Direção de Projectos (DP)

Projetos nas áreas da ótica e fotónica, diagnóstico e terapêutica, arqueologia, cultura, e história política captaram oito milhões de euros do Conselho Europeu de Investigação (European Research Council – ERC) para instituições nacionais. O ERC irá apoiar mais cinco projetos nacionais a serem desenvolvidos por investigadores e investigadoras da Fundação Champalimaud, do INESC Microsistemas e Nanotecnologias, da Universidade do Algarve e da Universidade NOVA.

Com estes resultados, a investigação desenvolvida em instituições do Sistema Nacional de Ciência e Tecnologia (SNCT) atinge os cerca de 95 milhões de euros captados e de 73 projetos coordenados nos concursos do ERC desde o início do Horizonte Europa, o programa-quadro de financiamento europeu de investigação e inovação para o período de 2021-2027.

Hoje, 5 de setembro, foram anunciados os projetos selecionados no concurso ERC Starting Grant 2024, que visa financiar projetos em todos os domínios científicos e liderados por investigadores no início das suas carreiras, permitindo-lhes formar as suas equipas e desenvolver as suas ideias mais promissoras. No total, foram selecionados 494 projetos, totalizando 780 milhões de euros. Neste conjunto, existem cinco projetos de investigadores a desenvolver a sua atividade em Portugal, que captaram cerca de 8 milhões de euros. A realçar também a aprovação recente de um projeto nacional no contexto do ERC Proof of Concept.

A FCT coordena a representação e participação nacional no Conselho Europeu de Investigação e, tal como comunicado no Encontro Ciência 2024, tem vindo a desenvolver um conjunto de novos programas financiados pelo PRR abrangendo os vários ciclos da participação nacional nos concursos do ERC. Destaca-se o programa ERC-PT nas suas três vertentes: Pre-Assessment, para apoio à comunidade científica nacional na preparação de propostas (do qual o investigador Arturo Zoffmann, agora selecionado pelo ERC, foi beneficiário); ERC A-Projects, para o financiamento de candidaturas nacionais com classificações de topo não selecionadas para financiamento pelo ERC; e o novo ERC-PT Careers, uma nova vertente lançada em julho de 2024, de atração e retenção de investigadores com projetos ERC.

Face ao concurso ERC Starting Grant anterior, este concurso contou com um aumento de 50% de candidaturas nacionais, o maior a nível europeu nesta edição. Neste momento, está a decorrer a edição ERC-PT Pre-assessment referente ao concurso ERC Starting Grant 2025, estando a ser apoiadas um total de 18 potenciais candidaturas ao ERC.

Os cinco projetos selecionados, três deles no domínio das ciências sociais e humanidades, para financiamento no concurso ERC Starting Grant 2024 são:

• Andrada Savickas, da Fundação Champalimaud, com o projeto MicroMetSCAN – “Revealing liver micrometastases in vivo using ultra-high definition MRI” (2 milhões de euros), que pretende desenvolver um método de imagem por ressonância magnética com ultra-alta resolução para a deteção e caracterização não invasiva de micrometástases hepáticas, que poderá ter um impacto clínico significativo no planeamento terapêutico e prognóstico do paciente;
• Marco Piccardo, do INESC Microsistemas e Nanotecnologias, com o projeto MetaPOWER – “Space-Time and Vectorial Meta-Optics for High-Power Structured Laser-Matter Interactions” (1,5 milhões de euros), que permitirá desenvolver Investigação na área da fotónica, com abordagens únicas para manipular a luz nos seus diversos modos eletromagnéticos, com impacto ao nível de desenvolvimento tecnológico nesta área;
• Elisa Bandini, da Universidade do Algarve, com o projeto PRIMERS – “The cognitive primers of human culture: a comparative approach to the emergence of innovations” (1,5 milhões de euros), que tem como objetivo abordar o que torna a cultura humana tão distinta da de outros animais. A ideia central do projeto é ir além de uma visão da cultura que se baseia exclusivamente na cultura humana;
• Jonathan Reeves, da Universidade do Algarve, com o projeto OLAF – “Technologically mediated landscapes: Examining the adaptive benefit of the early Oldowan” (1,5 milhões de euros), que irá investigar as motivações dos primeiros hominídeos para utilizarem ferramentas primitivas afiadas, e seus benefícios evolutivos, há cerca de 2,6 milhões de anos;
• Arturo Zoffmann, da Universidade NOVA, com o projeto STEXEU – “The Constitutional Road to Dictatorship: States of Exception and Authoritarianism in Europe, 1900-39” (1,5 milhões de euros), que pretende investigar a crise dos estados liberais e a ascensão do autoritarismo na Europa do início do século XX, através da perspetiva dos estados de exceção.

O projeto selecionado para financiamento no concurso ERC Proof of Concept 2024 é liderado por Cláudia Santos (Universidade NOVA), com o projeto NEUROSHIELD, “Novel small molecule activator of TGFβ-SMAD as attenuator of neuroinflammation in Parkinson’s Disease” (150 mil euros), e desenvolverá uma nova terapêutica destinada a combater a neuroinflamação na doença de Parkinson, sendo expectável que tal conduza a uma melhoria na qualidade de vida dos pacientes.

Notícia FCT